"กิมจิ" ผักดองอาหารประจำชาติเกาหลี เป็นอาหารที่ชื่นชอบสำหรับหลายคนเนื่องจากมีวิตามินและแร่ธาตุมากมายจากผักหลายชนิดที่นำมาปรุง แรกเริ่มเดิมที กิมจิเป็นผักดองเค็มธรรมดา มีกำเนิดมาจากการถนอมอาหารในฤดูหนาวเมื่อการเพาะปลูกไม่เอื้ออำนวยโดยวิธีการนำผักต่างๆ มาหมักดอง ถือกำเนิดขึ้นในศตวรรษที่ 7 แต่ในช่วงศตวรรษที่ 12 ได้มีการทำกิมจิในรูปแบบใหม่โดยมีส่วนผสมของเครื่องเทศและเครื่องปรุงรสต่อมาในศตวรรษที่ 18 พริกป่นรสเผ็ดก็ได้มาเป็นส่วนผสมที่สำคัญของกิมจิ และในศตวรรษที่ 19 ก็ได้มีการนำเอากะหล่ำปลีมาทำเป็นกิมจิซึ่งเป็นที่คุ้นเคยกันดี ในปัจจุบันนี้
     อาหารประเภทผักหมักดองทั่วโลกนั้นมีอยู่ไม่กี่ชนิด เหตุผลที่อาจทำให้กิมจิได้รับการพัฒนาเป็นอาหารหมักขึ้นชื่อโดยเฉพาะอย่างยิ่งในประเทศเกาหลีก็คือ คนเกาหลีตั้งแต่สมัยโบราณนั้นนิยมบริโภคผักต่างๆ เป็นอย่างมาก ประกอบกับชาวเกาหลีมีวิธีการที่น่าทึ่งในการหมักปลาเพื่อใช้เป็นเครื่องปรุงรส และมีอาชีพที่สำคัญคือการเกษตรกรรม
     แต่ก่อนการผลิตและการบริโภคกิมจิจะอยู่ในสังคมชาวเกาหลีเท่านั้น ว่ากันว่าเป็นอาหารจานหลักของชาวโสมเลยทีเดียว โดยมักทานกิมจิเป็นเครื่องเคียงกับอาหารต่างๆ แต่ในสมัยนี้กิมจิถือว่าเป็นอาหารแปรรูปประจำมื้ออาหาร มื้อไหนๆ ก็ขาดกิมจิไม่ได้ จะทำอาหารอะไรก็ต้องผสมกิมจิลงไปทั้งนั้น ไม่เว้นแม้แต่ข้าวสวยไปจนถึงเบอร์เกอร์ นอกจากนี้ยังมีการพิสูจน์ทางวิทยาศาสตร์พบว่ากิมจิเป็นอาหารบำรุงอย่างดีอีกด้วย ดังนั้นจึงมีการบริโภคกิมจิในประเทศต่างๆ อย่างแพร่หลาย โดยมีปริมาณส่งออกที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ส่วนหนึ่งผ่านชาวเกาหลีที่เดินทางเข้าประเทศต่างๆ เช่น จีน รัสเซีย เกาะฮาวาย อเมริกา และญี่ปุ่น และค่อยๆ เป็นที่นิยมขึ้นเรื่อยๆ ในหมู่ชาวต่างชาติ จนปัจจุบันนิยมทานกันทั่วโลก
     คุณค่าทางโภชนาการของกิมจิก็ไม่น้อยหน้าเมนูไหนเพราะอุดมด้วยวิตามินหลักที่ร่างกายต้องการอย่างครบถ้วนทั้ง วิตามิน เอ บี และซี แถมด้วยแบคทีเรียแลคโทตบาซิลลัสที่ดีต่อสุขภาพ ซึ่งมักพบในอาหารประเภทหมักดองเช่น โยเกิร์ต และกิมจิ เป็นต้น แบคทีเรียนี้มีสรรพคุณในการช่วยย่อยอาหาร ยับยั้งการเจริญเติบโตของยีสต์และจากผลการศึกษาล่าสุดพบว่า ในกะหล่ำปลีดองจะมีสารบางชนิดที่ช่วยยับยั้งการเจริญเติบโตของเซลล์มะเร็งได้อีกด้วย
     หากอยากสุขภาพดีแบบชาวเกาหลีก็ไม่ยากเลย เพราะกิมจิเป็นอาหารที่สามารถซื้อหาได้ง่ายตามซูเปอร์มาร์เก็ตทั่วไป รสชาติก็ไม่ผิดเพี้ยนไปจากต้นตำรับ ทีนี้ถ้าเตรียมคิดเมนูอาหารมื้อหน้า อย่าลืมเผื่อที่ และเผื่อท้องไว้ให้กิมจิผักดองเพื่อสุขภาพกันด้วย